Cuando se llega a Trani, todo lo que hay que hacer es permanecer tonto y extasiado frente a la catedral que se eleva hacia el cielo como una acrópolis.
Ciudad de arte, Trani se basa en una importante historia del pasado. Los primeros asentamientos se encuentran durante la Edad de Bronce en el área de Capo Colonna. Ya en la antigua Roma, la ciudad aparece en el mapa de Via Traiana con el nombre de Turenum.
La Edad Media, más que cualquier otro período, hace de Trani una ciudad prestigiosa, así como una encrucijada portuaria para numerosos intercambios de culturas y pueblos. Famosos son los códigos marítimos Ordinamenta Maris que por primera vez codificaron la marina comercial. Otro período que caracterizó a Trani fue el bajo del dominio de los suabios con el testimonio del imponente Castillo frente al mar. Entre conquistas, caídas y disparos prósperos, Trani es una de las ciudades donde se cuenta la historia caminando dentro de ella.
La Sinagoga Scolanova del siglo XIII es uno de los ejemplos más emocionantes que encontramos en Trani, en el antiguo barrio judío. La Sinagoga de Scola Grande también era del mismo período y fue restaurada en 2009 y ahora se ha convertido en un museo. En el interior encontramos varias lápidas que datan de los cementerios pertenecientes a la comunidad judía. En cambio, la parte superior, con sus documentos, pergaminos, una antigua mezuzá (un objeto para el ritual judío) y una Biblia del siglo XIV, está dedicada a la historia judía de la ciudad.
La catedral de Santa Maria Assunta (catedral de Trani), a veces llamada Santo Nicola Pellegrino, es el principal lugar de culto católico en la ciudad de Trani, en Puglia, la iglesia madre de la archidiócesis de Trani-Barletta-Bisceglie y, desde 1960, basílica menor Es un ejemplo de arquitectura románica apuliana cuya construcción está vinculada a los acontecimientos de San Nicola Pellegrino, que se remonta a la era de la dominación normanda.
Fue construido con piedra Trani, un material de construcción típico de la zona: es una toba de piedra caliza, extraída de las canteras de la ciudad, caracterizada por un color rosa muy claro, casi blanco. La iglesia destaca por su llamativo crucero y por el uso del arco apuntado en el pasaje ubicado debajo del campanario, un fenómeno no muy extendido en la arquitectura románica.
La historia describe cómo Nicola Pellegrino aterrizó en Trani en la inminencia de la muerte, después de lo cual ocurrieron varios milagros, por lo que fue canonizado por iniciativa del Arzobispo Bizancio, con autorización de Urban II.
Iniciada en 1099, la iglesia fue construida sobre la base de la más antigua de Santa Maria della Scala. Un primer edificio de culto que data del siglo IV, como lo demuestran las excavaciones arqueológicas recientes, habría surgido en el área donde se encuentra actualmente la Catedral. Posteriormente, se construyó la iglesia de Santa María, dentro de la cual se excavó una capilla para albergar las reliquias de San Leucio, robadas de Brindisi en el siglo VIII. Las reliquias de San Nicola se habrían colocado en la parte inferior de la iglesia. La catedral fue consagrada más tarde incluso antes de su finalización.
La fase decisiva de la construcción presumiblemente tuvo lugar entre 1159 y 1186 bajo el impulso del obispo Bertrando II, mientras que para el año 1200 la finalización se consideraría alcanzada, a excepción del campanario.
La construcción, importante desde un punto de vista urbanístico, cuenta con una posición relativamente aislada con respecto a los edificios circundantes y se encuentra en las inmediaciones de la costa, con el efecto de crear un punto de referencia claro tanto para quienes la miran desde la ciudad como para quienes Mira desde el mar. Se accede a través de un doble tramo de escaleras que conducen al portal, ya que la planta baja se encuentra en una posición ligeramente elevada, a 5 metros del nivel actual de la calle.
La doble rampa conduce a un balcón ubicado frente a la fachada, donde en el centro de un arco ciego hay un portal románico cuidadosamente decorado. El estilo traiciona la influencia arquitectónica árabe.
La puerta central de bronce es obra de Barisano da Trani y fue construida en 1175: también es uno de los ejemplos más interesantes de este tipo en el sur de Italia. La puerta original se exhibe dentro del edificio, mientras que una réplica fiel se colocó afuera, inaugurada en 2012.
Tres ventanas y un pequeño rosetón en la nave central decoran la fachada, con sus aberturas decoradas con figuras zoomorfas, lo que le da una cierta plasticidad. Como sugiere la forma de la fachada, la iglesia sigue el esquema arquitectónico de la basílica de tres naves. Además, el hecho de que la entrada esté elevada sugiere la idea de la presencia de una cripta de cierta importancia. Una visita al interior revelará que en realidad es una iglesia doble.
Desde la parte posterior, el edificio está delimitado por un crucero masivo frente al mar y equipado con tres ábsides. Este es ciertamente uno de los principales elementos de originalidad de la iglesia. Esta parte del edificio también está decorada con arcos romanos ciegos. Por encima de estas, las fachadas laterales están decoradas, hacia el sur con dos ventanas geminadas y un rosetón, y hacia el norte con dos ventanas geminadas y una ventana de cuatro luces. El elegante campanario junto a la fachada se erigió solo más tarde, esencialmente entre 1230 y 1239, pero la finalización, con la construcción de los pisos superiores al segundo, tuvo lugar poco después de mediados del siglo XIV bajo el obispo Giacomo Tura Scottini. Por lo general, el románico es el aligeramiento de la masa que avanza hacia arriba, obtenida con el dispositivo arquitectónico de las aberturas que se hacen cada vez más anchas al subir hacia arriba: desde la ventana geminada se pasa a la ventana geminada, etc.
Debajo del campanario, un gran arco apuntado crea un efecto arquitectónico bastante inusual, dado que desmaterializa significativamente la base sobre la que se descarga la masa suprayacente de la torre: parece que la opción, en ese momento, es hacer una abertura de paso debajo del campanario, se debió a la necesidad de garantizar la circulación en el área de la plaza frente al edificio, que era muy diferente a la actual. Es una opción arquitectónica bastante atrevida: la torre (59 m de altura) terminó siendo insegura y se vio afectada por una anastilosis (todos los bloques de piedra fueron desmantelados y numerados, luego ensamblados pieza por pieza) Empresa Damiano Longo, en el contexto de la imponente restauración de los años cincuenta del siglo XX.
La división en naves en la parte principal del edificio está dada por columnas emparejadas, que sostienen las respectivas galerías de mujeres. Las dos naves laterales están cubiertas por bóvedas cruzadas, mientras que la central tiene armaduras expuestas.
La parte trasera de la iglesia, la del crucero, forma un espacio único, incluso si los tres ábsides ocupan la tripartición del cuerpo principal. Se distingue por un llamativo techo de celosía similar al de la nave central. El carácter sobrio y casi sin adornos de la catedral (una vez mucho más suntuoso que hoy) se debe a las continuas remodelaciones de las decoraciones (capiteles, bóvedas, estucos), incluidas las contraproducentes en el siglo XIX y las de refugio de la primera mitad del siglo XX. Con motivo de este último, operado entre 1939 y 1942 bajo la dirección de Alfredo Barbacci, se decidió preservar especialmente los elementos medievales para eliminar, cuando sea posible, las superfetaciones de épocas posteriores. Este es el caso, por ejemplo, del techo de madera pintada del crucero y de la nave principal, retirado para restaurar el techo a su estado original con cerchas expuestas. A pesar de los constantes cambios a lo largo de los siglos, la parte inferior de la iglesia conserva su carácter original, que constituye una parte esencial del conjunto. Dividido en dos unidades (Cripta de San Nicola, que conserva las reliquias del santo y Cripta de Santa María, que data de la construcción anterior), la parte inferior sigue el plan del edificio y se distingue por la elegancia de los capiteles románicos. A través de una escalera puede acceder al hipogeo de San Leucio, excavado bajo el nivel del mar y adornado con frescos ahora en mal estado de conservación.
Del piso de mosaico, inspirado en el mosaico de Otranto de Pantaleone en la catedral de Otranto, solo quedan algunos fragmentos en el área del presbiterio, donde, además de elementos decorativos, es posible reconocer la alegoría del "Ascenso en vuelo" de Alejandro Magno "y el episodio del pecado original de Adán y Eva, representado a los lados del árbol del conocimiento del bien y del mal.
El Castillo de Trani es uno de los más importantes y, a pesar de las mutaciones sufridas, uno de los mejores legibles entre los erigidos por el emperador Federico II de Suabia para proteger a su amado Reino de Sicilia, heredado de su madre, la princesa normanda Costanza di Altavilla. Su fundación, en un banco rocoso de una altitud significativamente más baja en comparación con el continente y probablemente aislada desde el principio, involucró la destrucción de un modesto puesto avanzado del puesto de observación, una pequeña torre de vigilancia que data de los siglos X-XI, encontrada bajo el cubierta de la entrada actual. Fortaleza importante en la costa de Apulia del sistema de castillos de Federiciano, en el siglo XIII, el más moderno de Europa, se encuentra a poca distancia de la famosa catedral, ubicada estratégicamente en el centro de una bahía, cuyas aguas poco profundas siempre habrían demostrado ser una excelente defensa natural, tanto por la furia de las olas como por posibles ataques en el frente norte. En el modelo de los castillos cruzados de la Tierra Santa, que a su vez eran deudores de la Castra Romani, tenía una estructura cuadrangular simple y funcional, reforzada en la parte superior por cuatro torres cuadradas de igual altura, una cara externa reforzada, un muro fronterizo transitable antemural, equipado con flecha y almena que delimita tres patios en los frentes este, sur y oeste, un foso de agua inundado por el mar.
Pasado, con la sucesión de las dinastías, primero a los angevinos, luego a los aragoneses, siempre fue, hasta nuestros días, de propiedad estatal, excepto por un corto período (1385-1419), cuando fue asignado al capitán de fortuna Alberico da Barbiano, en gracia de los servicios prestados a Carlos III de Durazzo en lucha por la sucesión con Luigi D'Angiò.
Manteniendo el valor estratégico de la posición sin cambios, en el siglo XVI, con el advenimiento de las armas de fuego, el castillo se adaptó a las nuevas técnicas defensivas, respondiendo a la necesidad generalizada de refortificación de las costas mediterráneas del Imperio de Carlos V de Habsburgo, amenazado del avance turco. La operación involucró el engrosamiento del frente sur, menos protegido por la naturaleza y frente al campo abierto, y la construcción de dos bastiones en las esquinas opuestas del sudoeste (punta de lanza) y el noreste (planta cuadrada) , asegurando la cobertura de pastoreo de todo el perímetro de la fortaleza. El Castillo continuó desempeñando su papel de guarnición militar, con la excepción de los años 1586-1677, cuando fue sede de la Sagrada Audiencia Real de la provincia de Terra di Bari, hasta que, en el siglo XIX, se utilizó como prisión provincial central, un destino que solo cesó en 1974. Restaurado por la Superintendencia del Patrimonio Ambiental, Arquitectónico, Artístico e Histórico de Puglia, desde 1979, se abrió al público el 5 de junio de 1998.
